Carcoma de los muebles. Anobium punctatum

Anobium punctatum es un pequeño coleóptero de color marrón rojizo oscuro de 3 a 5 mm de longitud. Se caracteriza, porque al igual que otros anóbidos, la cabeza no es visible cuando se mira esta carcoma desde arriba, ya que se encuentra cubierta por el pronoto (placa dorsal del primer segmento del tórax). Otra característica es que presenta los élitros (primer par de alas endurecidas) con un punteado en hileras longitudinales.

El adulto de Anobium punctatum también se puede diferenciar de otras carcomas de la madera de la familia Anobiidae porque presenta el pronoto con una quilla longitudinal medial y la parte basal del pronoto es más estrecha que la anchura de los élitros. (ver fotografía)

Insectos xilófagos. Las termitas y las carcomas.

Llamamos insectos xilófagos a todos aquellos grupos de insectos que en alguna fase de su desarrollo se alimentan de la madera, así como de otros materiales derivados ricos en celulosa, como materia vegetal, papel, cartón, ...

Juegan un papel importante en el ecosistema ya que "reciclan" gran cantidad de materia orgánica, aunque su acción a veces causa daños a construcciones y estructuras humanas.
 
Hay muchas especies que se incluyen dentro de los xilófagos, pero de entre ellas destacamos las que comúnmente conocemos como termitas y carcomas, que son las que más habitualmente nos podemos encontrar afectando a elementos de nuestro entorno.

Aunque mucha gente al ver un elemento de madera afectado no sabe diferenciar si ha sido atacado por uno u otro grupo, el hacerlo no es complicado si conocemos un poco las características de cada unos de ellos.

Las termitas son insectos sociales, es decir, viven en colonias al estilo de las hormigas, bien bajo tierra o bien en la madera de los árboles o tronco caídos. No se encuentran nunca solas. Esto nos permite distinguirlas de los carcomas, que son las larvas (estadios juveniles) de los escarabajos de la madera, y que generalmente se encuentran como individuos independientes.

Aquí vemos dos fotos de termitas (Retuculitermes lucifugus) y una de una larva de carcoma (Hylotrupes bajulus).